فتومتر وسیله ای است برای اندازه گیری روشنایی ستارگان. انواع مختلفی از فتومتر وجوددارد اما ، معمول ترین نوع آنکه توسط ستاره شناسان حرفه ای به کار برده می شود فتومترنوری الکتریکی است. در این نوع ، نور از یک تلسکوپ به یک چند برابر کننده ی نور هدایت می شود و نور را به جریان الکتریکی قابل اندازه گیری تبدیل می کند. هر چه جریان الکتریکی تولید شده بیشتر باشد ، ستاره روشن تر است . به وسیله این فتومتر ها ،ستاره شناسان می توانند اندازه گیریهای دقیقی از روشنایی ستارگان یا سیارات را به دست آورند. چنانچه ما صافی های رنگی (که تنها رنگ خاصی از نور را عبور می دهند)در جلو فتومتر قرار دهیم ، می توانیم نور رنگ خاصی را که ستاره پخش می کند ، اندازه گیری کنیم . این اندازه گیری ها به ستاره شناسان کمک می کند که بفهمید ستارگان چه مقدار گرم هستند.